始建于1980年的国保级南滚河自然保护区，总面积为7082公顷，位于中缅边境中段，沧源佤族自治县的班洪、班老两乡境内，是以保护亚洲象、白掌长臂猿等多种珍稀动物，及热带雨林为主要。保护区具有光能足、热量丰富、降水较多、干湿季分明、少寒、多雾等特点。保护区植物种类繁多，植被类型多种多样，蕴藏着各类经济植物和濒危的保护生物。在保护植物中属国家级的就有30种。在众多的野生动物中，属国家一级重点保护的有亚洲象、白掌长臂猿、孟加拉虎等13种，属国家二级重点保护动物的有猕猴、穿山甲、水鹿等37种。在这些保护动物中，亚洲象和白掌长臂猿，在中国仅有西双版纳和南滚河自然保护区两处有分布。